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기후 변화는 파나마 운하의 미래와 세계 무역에 그림자를 드리우고 있습니다.
전례 없는 '강우량 부족'에 직면한 파나마 운하는 운하를 통과하는 선박의 수를 제한할 수밖에 없었습니다.
- 파나마 운하의 미래와 세계 무역에 기후 변화가 미치는 영향. 이 페이지는 파나마 운하가 겪고 있는 심각한 강수 부족 문제와 그 원인, 결과, 전망에 대해 다룹니다. 파나마 운하는 세계 무역의 중요한 통로로, 태평양과 대서양을 연결하고 수천만 톤의 화물을 운송합니다.
- 강수 부족으로 인한 운하 통과 제한. 파나마 운하는 매일 200백만 리터의 물을 사용하는 잠금식 시스템을 사용하는데, 이 물은 파나마의 절반 이상의 인구에게도 공급됩니다. 하지만 2023년에 엘리뇨 현상으로 인해 강수량이 급감하면서 운하의 수위가 낮아졌습니다. 이로 인해 운하 관리 기관은 운하 통과를 허용하는 선박의 수를 줄였고, 대기 시간이 길어졌습니다.
- 무역, 안전, 환경에 미치는 영향. 파나마 운하의 제한은 세계 공급망에 압력을 가하고, 물가 상승과 물품 부족의 위험을 증가시킵니다. 또한 운하 입구에 정박한 선박들이 공간이 부족하고 충돌 위험이 커지고 있습니다. 더 나아가, 파나마 운하의 미래는 기후 변화로 인해 불확실해지고 있으며, 강수 패턴이 예측하기 어려워지고 있습니다.
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[Quillbot으로 기사 요약]
대서양과 태평양을 연결하는 중요한 무역로인 파나마 운하는 2023년에 '강우량 부족'에 직면하여 통과 속도가 느려지고 만에서 대기 중인 유조선의 대기 행렬이 늘어날 것으로 예상됩니다.
운하의 수문은 파나마 인구 430만 명 중 절반 이상이 거주하는 가툰 호수의 담수에 의존하고 있습니다. 엘니뇨 현상으로 인해 물 부족 현상이 악화되면서 하루에 30억 리터의 물이 부족해졌습니다. 운하 당국은 2월까지 통과 선박 수를 18척으로 줄여 운송에 심각한 영향을 미쳤습니다. 트레이더들은 한 번에 몇 주씩 기다리거나, 대기열에서 앞서 나가기 위해 최대 4백만 달러를 지불하거나, 아예 이 항로를 피하는 등 선택의 여지가 없습니다.
이는 글로벌 공급망에 더 많은 압력을 가하고 상품 가격을 상승시켜 소비자에게 전가될 것입니다. 해운 전문가들은 또한 운하 입구에 대기하는 선박의 수가 증가함에 따라 심각한 사고의 위험이 커지고 있다고 경고하고 있습니다.
운하 당국은 운하 운영을 유지하면서 인구의 50% 이상에 대한 물 공급을 보장하기 위해 최소한의 수자원을 유지해야 하는 과제에 직면해 있습니다. 전문가들은 지난 30년 동안 우리가 알게 된 패턴이 더 이상 미래를 예측하는 데 유용한 지침이 되지 못한다고 생각하기 시작했습니다.
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기사 전문 번역
태평양 가장자리에 자리 잡은 사무실에서 스티븐 패튼은 파나마 운하 입구를 바라보며 뒤쪽 수평선 위로 파나마 수도의 고층 빌딩이 보이고, 만에는 점점 더 길게 늘어선 유조선들이 보입니다.
스미소니언 열대연구소에서 33년 동안 이 지역의 기후를 모니터링하는 일을 하면서 그는 익숙한 날씨 패턴이 어떻게 변화했는지, 오랜 공리를 뒤집고 세계에서 가장 중요한 무역로 중 하나의 미래 생존 가능성에 의문을 제기하는 것을 가장 가까이에서 지켜볼 수 있었습니다.
지난 한 해 동안 이 지역이 "강우량 부족"이라는 고통을 겪으면서 파나마 운하 통과 속도가 느려지고 운하를 통과하기 위해 만에서 대기 중인 유조선의 대기열이 늘어났습니다. 상황이 훨씬 더 악화될 것이라는 경고와 함께 전문가들은 파나마 운하가 제한되면 전 세계에서 그 영향을 느낄 수 있다고 말합니다.
대서양과 태평양을 연결하는 이 운하는 1914년 개통 당시 위험한 남미 남단을 돌아갈 필요가 없어져 13,000km 이상 단축되는 등 전 세계 해운에 혁명을 일으켰습니다.
2022년에는 14,000척 이상의 선박이 운하를 통과하여 연료, 곡물, 광물, 상품을 동아시아의 공장에서 뉴욕과 그 너머의 소비자에게 운송했습니다. 동북아시아와 미국 동부 해안 간에 거래되는 소비재의 40% 이상이 운하를 통해 운송됩니다.
이 여정을 위해 최대 350미터 길이의 선박은 좁은 수로를 통해 들어와 일련의 자물쇠를 통해 해발 26미터 이상의 인공 호수인 가툰 호수로 들어갑니다. 운하 반대편에서는 이 과정이 반대로 진행되어 선박은 또 다른 일련의 잠금 장치를 통해 해수면으로 내려간 후 대륙 반대편에 있는 운하를 빠져나갑니다.
이 잠금 시스템은 가툰 호수와 인근 저수지의 담수에 의존하여 작동합니다. 운하를 통과하는 모든 선박은 200m 리터의 물을 사용하며, 대부분은 바다로 흘러들어갑니다.
또한 파나마 인구 430만 명 중 절반 이상에게 물을 공급하기 때문에 관리자들은 국제 해운의 수요와 지역 주민의 요구 사이에서 균형을 맞춰야 합니다.
수십 년 동안 이런 문제는 거의 발생하지 않았습니다. 파나마는 세계에서 가장 습한 나라 중 하나이며 운하와 그 주변 호수는 풍부한 물의 축복을 받았습니다. 하지만 2023년 엘니뇨 현상으로 인한 강우량 부족으로 인해 가툰 호수의 수위가 낮아졌습니다.
운하와 지역 주민의 두 가지 수요로 인해 호수는 하루에 30억 리터의 물 부족에 직면하게 되었습니다.
가툰 호수의 수위는 현재 장마철에 기록된 최저 수위에 근접해 있으며, 이로 인해 수로를 관리하는 파나마 운하 당국은 통과하는 선박의 수를 제한하고 있습니다.
파나마 운하는 평상시에는 하루에 36척의 선박을 처리할 수 있습니다. 하지만 물이 부족해지자 운하 당국은 그 수를 22척으로 줄였습니다. 2월에는 18척으로 줄어들 예정입니다.
전직 유조선 선장이자 현재 알리안츠 커머셜 아시아의 선임 해양 위험 컨설턴트인 니틴 초프라는 해운업에 미치는 영향이 그 어느 때보다 "심각하다"고 말합니다.
운하를 통과하기 위해 한 번에 최대 몇 주를 기다리거나, 대기열에서 앞서 나가기 위해 최대 400만 달러를 지불하거나, 많은 해운업체가 어쩔 수 없이 이 항로를 완전히 피하여 며칠 또는 몇 주가 더 걸리거나 하는 선택의 여지가 없습니다.
이러한 모든 선택은 상인들에게 심각한 재정적 비용을 초래하며, 일부 사업자들은 운송 지연으로 인해 중국에서 운송되는 일부 상품이 미국 동부 해안의 크리스마스 쇼핑객에게 제공되지 않을 수 있다고 경고했습니다.
홍해의 세계에서 가장 바쁜 무역로에 대한 공격으로 인해 많은 기업들이 수에즈 운하를 아예 피하고 있는 상황에서 파나마 운하의 제한은 세계 각국 정부가 인플레이션을 억제하려는 시도와 마찬가지로 글로벌 공급망에 더 많은 압력을 가할 것입니다.
초프라는 "장기적으로 볼 때 원자재 가격이 크게 상승할 것이며, 이는 소비자에게 전가될 것"이라고 말합니다.
트레이더들이 직면한 위험은 금전적인 것만이 아니다. 운하 입구에서 대기하는 선박의 수가 증가함에 따라 해운 전문가들은 심각한 사고가 발생할 위험이 커지고 있다고 경고하고 있습니다.
초프라는 "일부 선박은 운하 양쪽 바다에 정박해 최대 2주를 기다리는데, 정박할 공간이 부족합니다."라고 말합니다. "선박이 정박할 안전한 장소를 찾지 못해 문제가 발생하고 있습니다."
익명을 전제로 가디언과 인터뷰한 한 유조선 선장은 운하 입구의 정박지가 너무 붐비고 있다며 "아찔한 순간을 많이 봤다"고 말했습니다.
천연 가스를 운반하는 유조선의 또 다른 선장은 교통량이 증가함에 따라 일부 선박은 다른 선박과 근접한 상태에서 최대 25일까지 정박 대기해야 한다고 말했습니다.
"선박들이 충돌하고 있습니다."라고 초프라는 말합니다. "극심한 기상이변이 발생하면 많은 피해가 발생할 수 있습니다."
파나마 운하의 상황이 이처럼 심각하지만 전문가들은 내년에는 상황이 더 악화될 것이라고 말합니다.
스티븐 패튼은 "내년 3~4월이 가툰 호수의 수위가 기록상 가장 낮은 시기가 될 것으로 예상됩니다."라고 말합니다. "파나마의 건기는 보통 주요 엘니뇨 발생 시 평상시보다 일찍 시작되기 때문에 우리는 두 번의 악재를 맞게 될 것입니다. 적자가 발생하고 강우량도 더 일찍 줄어들게 될 것입니다."
파나마 운하 당국은 이 예측이 자체 예측과 일치하며 선박에 대한 추가 제한을 고려할 수 있다고 말했습니다.
당국에 따르면 올해 10월은 우기 중임에도 불구하고 1950년 이후 가장 건조한 달이었으며, 강수량은 평소보다 41% 적었습니다.
당국은 10월에 "운하와 국가는 인구의 50% 이상에 대한 공급을 보장하는 동시에 [운하] 운영을 유지해야 하는 최소한의 물 비축량으로 다가오는 건기의 도전에 직면해 있다"고 말했습니다.
운하 당국, 세계 상인, 가툰 호수의 저수량에 의존하는 수백만 명의 사람들은 현재의 물 부족이 엘니뇨로 인한 일회성 현상인지, 아니면 기후 변화로 인한 최악의 상황을 예고하는 전조인지에 대해 의문을 제기하고 있습니다.
한 세기가 넘는 강우량 데이터로 무장한 패튼은 거의 유일하게 이 질문에 답할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다.
"지난 30년 동안 우리가 알게 된 패턴이 더 이상 미래를 예측하는 데 유용한 지침이 되지 못한다는 생각이 들기 시작했습니다."라고 그는 말합니다.
"역사적으로 주요 엘니뇨 현상으로 인해 평균적으로 20년에 한 번씩 강우량이 부족했습니다. 지난 26년 동안 이번이 세 번째 주요 강우량 부족 사태입니다. 따라서 무언가가 강우 패턴을 바꾸고 있는 것 같습니다."
하지만 패튼은 변화하는 패턴을 전적으로 기후 위기의 탓으로 돌리는 것은 경계합니다.
"빈도의 증가는 기후 변화 모델과 일치합니다."라고 그는 말합니다."그러나 기후 변화 모델은 확실히 말하지 않았습니다."
그러나 통계적으로 지금 일어나고 있는 일은 "이전 100년 동안의 데이터에서 유사 사례가 없다"고 그는 덧붙입니다.
패튼은 "큰 강우량 부족 현상이 계속되면 운하가 평상시 용량으로 운영되기가 점점 더 어려워질 것"이라고 말합니다.
운하 당국은 "영향을 완화하고 운하 운영을 보호하기 위해 운영 및 계획 절차, 혁신적인 기술, 장기 투자를 시행하고 있다"고 밝혔습니다.
현재 상황은 전례가 없는 일이며 "지금 우리가 겪고 있는 정도의 물 부족이 언제 발생할지 정확히 예측할 수 없었다"고 말합니다.
그러나 당국은 이 위기를 예측할 수 없었다고 말하지만, 다른 사람들은 예측했습니다.
수년 동안 전문가들은 기후 변화가 글로벌 공급망과 이를 관리하는 시스템에 광범위한 영향을 미칠 것이라고 경고해 왔습니다.
파나마 운하와 같은 구조물은 20세기 경제 호황을 가속화하여 전 세계의 생활 수준을 끌어올리고 기술, 의료, 소비 문화의 혁명을 이끈 현대 세계의 기적과도 같은 공학적 경이로움의 토템입니다.
그 암묵적인 의미는 자연이 길들여졌다는 것이었습니다. 하지만 해수면이 상승하고 기온이 치솟으면서 이러한 가정은 도미노처럼 무너지고 있습니다.
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