빅 테크의 위대한 AI 권력 장악

[2024년 5월 7일 Economist]
빅 테크의 위대한 AI 권력 장악
알파벳, 아마존, 마이크로소프트는 새로운 에너지원을 찾고 있습니다.

photograph: getty images

• 클라우드 컴퓨팅 투자: Alphabet (Google의 모회사), Amazon, Microsoft는 AI 작업 부하를 처리하기 위해 데이터 센터에 1분기에 400억 달러를 투자했습니다.
• AI의 전력 요구: AI는 막대한 처리 능력을 필요로 하며, 이는 다시 막대한 전력을 필요로 합니다. 예를 들어, Dominion Energy의 CEO는 데이터 센터 개발자들이 수 기가와트(GW)의 전력을 요청한다고 언급했습니다.
• 에너지 산업과의 비교: AI에 대한 이러한 투자는 에너지 산업과 비교될 만큼 큰 규모입니다. 예를 들어, Saudi Aramco는 500억 달러를 지출할 계획입니다.
• Meta의 AI 프로젝트: Meta는 클라우드 사업이 없음에도 불구하고, AI 관련 프로젝트로 인해 올해 자본 지출이 400억 달러에 이를 수 있다고 발표했습니다.

[Bing Chat Copilot의 페이지 요약]

[기사 원문 링크] Big tech’s great AI power grab (economist.com)

[Quillbot으로 기사 요약]

거대 기술 기업인 알파벳, 아마존, 마이크로소프트는 1월과 3월 사이에 증가하는 인공지능(AI) 워크로드를 처리할 수 있는 데이터 센터에 총 400억 달러를 투자했습니다. 이는 사우디 아람코가 AI 관련 프로젝트에 지출할 계획인 500억 달러에 크게 못 미치는 금액입니다. 이 거대 기술 기업은 막대한 양의 처리 능력과 전력을 필요로 하기 때문에 전력 소비를 줄이기를 원합니다. JP모건 체이스는 마이크로소프트, 아마존의 클라우드 부문, 알파벳, 메타, 마이크로소프트가 2022년에 콜롬비아만큼 많은 90테라와트시의 전력을 소비할 것으로 추정합니다. 국제에너지기구는 2026년 데이터센터의 전 세계 전력 소비량이 2022년의 두 배 이상인 800twh를 넘어설 것으로 예측하고 있습니다.

빅 테크 기업들도 데이터 처리를 보다 유연하게 할 수 있는 방법을 고민하고 있습니다. 알파벳이 공동 설립한 인프라 기술 회사인 사이드워크 인프라 파트너스는 마이크로그리드, 배터리, 고급 소프트웨어 등을 활용해 AI 모델 훈련과 같이 시간에 덜 민감한 작업을 수요가 적은 시기로 옮길 수 있는 구체적인 계획을 발표했습니다.

대기업이 전력에 관심을 보이는 분야는 재생에너지뿐만이 아닙니다. 지난 3월, 알파벳은 펜실베니아에 위치한 960메가와트급 데이터 센터에 6억 5천만 달러를 지불하고 바로 옆에 위치한 원자로로 전력을 공급받았습니다. Microsoft는 미국 최대 원자력 사업자인 Constellation Energy와 버지니아에 있는 데이터 센터에 원자력을 공급하는 계약을 체결했습니다. 구글은 지열 에너지에 뛰어들어 벤처 캐피탈로 4억 3천만 달러를 조달한 스타트업인 Fervo와 “향상된” 지열 발전을 개발하기 위한 최초의 기업 계약을 체결했습니다. 또한 Google과 Microsoft는 미국의 거대 철강 미니 공장 운영사인 Nucor와 협력하여 수요를 집계하고 청정 에너지 프로젝트에 대한 계약을 공동으로 제안했습니다.

 

*아래의 더보기를 누시면 전문을 보실 수 있습니다.

기사 전문 번역 

빅 테크는 더 많은 컴퓨팅 성능을 원합니다. 훨씬 더 많이요. 최근 분기 보고서에 따르면, 구글의 모기업인 알파벳, 아마존, 마이크로소프트 등 세계적인 클라우드 컴퓨팅 대기업들은 1월과 3월 사이에 총 400억 달러를 투자했으며, 이 중 대부분은 증가하는 인공지능(AI) 워크로드를 처리하기 위한 데이터 센터에 투자했습니다. 클라우드 비즈니스는 없지만 데이터에 굶주린 소셜 미디어 제국을 운영하고 있는 Meta는 지난달 인공지능 관련 프로젝트의 결과로 올해 자본 지출이 400억 달러에 달할 것이라고 밝혔습니다. 이는 거대 석유 기업인 사우디 아람코가 계획하고 있는 500억 달러에 크게 못 미치는 금액입니다. Microsoft는 더 많은 비용을 지출할 가능성이 높습니다.

막대한 자본 투자를 하는 것으로 유명한 에너지 산업과 비교하는 것은 단순히 금액 때문만이 아닙니다. AI에는 엄청난 양의 처리 능력이 필요합니다. 그리고 그 처리 능력에는 막대한 양의 전기가 필요합니다. 5월 2일, 미국 최대 유틸리티 중 하나인 Dominion Energy의 최고 경영자 밥 블루는 데이터 센터 개발자들이 정기적으로 "몇 기가와트(gw)"를 요청한다고 말했습니다. Dominion의 총 설치 용량은 34GW입니다.

은행인 JP모건 체이스는 마이크로소프트, 아마존의 클라우드 부문(aws), 알파벳, 메타, 마이크로소프트가 2022년에 콜롬비아만큼 많은 90테라와트시(TWH)의 전력을 소비할 것으로 계산했습니다. 그리고 이는 대부분 그해 11월 Chatgpt가 AI 혁명을 일으키기 전의 일이었습니다. 계속되는 호황으로 인해 공식 예측기관인 국제에너지기구(IEA)는 2026년 데이터 센터(AI 전용 센터와 마찬가지로 에너지를 많이 소비하는 암호화폐 전용 센터 포함)가 전 세계적으로 2022년의 2배가 넘는 800twh 이상을 소비할 것이라고 예측했습니다(차트 참조). 컨설팅 업체인 BCG는 2030년까지 데이터 처리가 미국 전력 소비에서 차지하는 비중이 7.5%로 세 배가 될 것으로 예상합니다.


그리고 아무나 할 수 있는 일은 아닙니다. 기술 대기업들은 자신들의 전력이 깨끗하기를 원합니다. 지난 4월 업계 협회는 데이터 센터의 수요 증가를 지적하며 1.4GW의 새로운 화석 연료 발전 승인을 신속하게 처리한 조지아 전력에 대해, 전력 회사가 추가 탄소를 배출하면 남미 주에 이러한 발전소를 더 적게 건설할 것이라고 경고했습니다. 점점 더 전기화되는 운송, 난방 및 중공업 분야의 수요 증가와 함께 디지털 기술의 전력 수요는 전기를 생산하고 분배하는 기업에 막대한 부담을 주고 있습니다.

정보 회사인 블룸버그네프는 2050년까지 전 세계 전력을 완전히 탈탄소화하는 데 필요한 연간 전력망 투자가 2022년 약 3천억 달러에서 2030년 6천억 달러, 2050년에는 8천억 달러 이상으로 늘어날 것으로 예상하고 있습니다. 일반적으로 비용을 중시하는 규제 당국의 감시 아래 그리드 확장 프로젝트를 수행하는 위험 회피형 유틸리티는 그럴 돈도, 의욕도 없습니다.

빅 테크의 등장. 자금력이 풍부한 대기업들은 이미 친환경 '전력 구매 계약'의 가장 큰 주역으로, 전력회사와 다른 투자자들에게 풍력 및 태양광 발전소를 건설하도록 설득함으로써 미국의 재생에너지 붐을 일으켰습니다. 이제 그들은 더 직접적으로 친환경 에너지에 동참하고 있습니다.

5월 1일 Microsoft와 세계 최대 인프라 투자자 중 하나인 Brookfield는 2030년까지 미국과 유럽에 10.5GW의 재생 에너지 용량을 구축하는 계약을 발표했습니다. 이 계약은 이 거대 소프트웨어 기업이 2030년까지 전기 사용량의 100%를 100% 탄소 배출 제로에서 공급받겠다는 공약을 이행하기 위한 것입니다. Microsoft와 Brookfield는 가격표를 공개하지 않았지만, 1기가와트의 풍력 또는 태양광 용량을 추가하는 데 약 10억 달러의 비용이 들 수 있습니다.


한 가지 문제는 데이터 센터는 해가 비치지 않거나 바람이 불지 않을 때를 포함하여 일정한 속도로 전력을 소비하는 경향이 있다는 것입니다. 따라서 기술 기업들은 데이터 처리를 보다 유연하게 할 수 있는 방법을 고민하고 있습니다. 지난 3월, 알파벳이 공동 설립한 인프라 기술 회사인 사이드워크 인프라 파트너스는 이를 실현할 수 있는 구체적인 계획을 발표했습니다. 여기에는 마이크로그리드(독립적으로 작동할 수 있으면서도 주변의 다른 기기와 에너지를 교환할 수 있는), 배터리, 고급 소프트웨어의 조합을 통해 AI 모델 훈련과 같이 시간에 덜 민감한 작업을 유휴 수요 기간으로 전환할 수 있는 방안이 포함됩니다. Sidewalk의 설립자 중 한 명인 조나단 위너는 이러한 데이터 센터가 애리조나, 캘리포니아, 매사추세츠와 같이 에너지 제약이 심한 지역에 먼저 등장할 것으로 예상하고 있습니다.

재생 에너지만이 빅 테크가 전력에 관심을 갖는 유일한 분야는 아닙니다. 지난 3월, AWS는 펜실베이니아에 위치한 960메가와트(MW) 규모의 데이터 센터에 6억 5천만 달러를 지불하고 바로 옆에 위치한 원자로로 전력을 공급받았습니다. Microsoft는 풍력과 태양열을 사용할 수 없을 때를 대비해 미국 최대 원자력 발전 사업자인 Constellation Energy와 버지니아에 있는 데이터 센터에 원자력을 공급하는 계약을 체결했습니다. 두 회사는 또한 아직 검증되지는 않았지만 유망한 원자력 기술인 '소형 모듈형 원자로'를 검토하고 있습니다.

한편 구글은 지열 에너지에도 뛰어들고 있습니다. 이 거대 검색 업체는 벤처 캐피탈로 4억 3천만 달러를 조달한 스타트업인 Fervo와 "향상된" 지열 발전을 개발하기 위한 최초의 기업 계약을 체결했습니다. 셰일 산업에서 영감을 받은 이 신생 기업은 광섬유 케이블을 사용해 모니터링하는 수평 우물을 개발했습니다. 네바다에 위치한 이 회사는 지역 전력망에 24시간 무탄소 전력을 생산하고 있으며, 이 전력을 Google이 인수했습니다. Fervo의 사장인 팀 라티머는 회사가 운영하는 모든 시추 장비가 100mw의 전력을 추가할 수 있다고 말합니다. 이 회사는 2026년부터 전력망에 전력을 공급하기 시작할 400MW 규모의 상업용 발전소를 유타에서 개발 중입니다. 미국 에너지부는 Fervo와 같은 혁신이 2050년까지 미국의 지열 생산량을 약 20배, 90GW 이상으로 확대할 수 있을 것으로 예상하고 있습니다.

Google과 Microsoft는 또한 많은 전력을 소비하는 미국의 거대 철강 미니 공장 운영 업체인 Nucor와 협력했습니다. 3월에 이 세 기업은 초기 단계의 상업적 프로젝트와 완전히 새로운 "최초의" 벤처기업 모두에 대한 수요를 집계하고 공동으로 청정 에너지 프로젝트에 계약을 제안할 것이라고 발표했습니다. 장기 에너지 저장, 청정 수소, 차세대 지열 및 원자력 에너지와 같은 유망한 기술 개발자에게 맞춤형 서비스를 보장하겠다는 취지입니다.

AI 업계에서 가장 이색적인 파워 플레이는 Chatgpt의 제작자이자 Microsoft의 주요 모델 제작 파트너인 Openai의 기술 낙관주의자 샘 알트먼이 주도하고 있습니다. 그는 인공지능 혁명에 힘을 실어주기 위해 핵융합 스타트업인 헬리온과 발전기와 축열 배터리 역할을 하는 태양광 모듈을 개발하는 스타트업인 엑소와트에 투자했습니다. 현재 알트먼은 대형 원자로의 사용 후 핵연료로 작동하며 개별 공장, 기업 캠퍼스, 인공지능 서버 농장에 전력을 공급할 수 있는 원자력 마이크로 원자로를 연구하는 Oklo를 위해 5억 달러를 모금할 계획입니다. 이러한 베팅은 공상적으로 보일 수 있습니다. 하지만 18개월 전만 해도 인공지능이 인간처럼 에세이를 쓰거나 그림을 그릴 수 있다는 생각도 마찬가지였습니다. ■

 

[DeepL로 기사 번역]

 

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